La gran fiesta de septiembre en Barcelona
Las Fiestas de la Mercè, que se celebran en Barcelona a finales de septiembre, tienen su origen en la devoción a la Virgen de la Merced, que es una de las patronas de la ciudad junto con Santa Eulalia. Estas festividades se remontan al siglo XIII, cuando, según cuenta la tradición, la Virgen María se apareció simultáneamente a tres personajes importantes: el rey Jaime I de Aragón, San Pedro Nolasco (fundador de la Orden de la Merced), y San Raimundo de Peñafort. En esta aparición, la Virgen les pidió que fundaran una orden religiosa dedicada a liberar a los cristianos cautivos por los musulmanes durante la Reconquista. Y fue así como se creó la Orden de la Merced en el año1218.
En 1687, Barcelona sufrió una terrible plaga de langostas que devastó los campos. Ante esta situación los ciudadanos pidieron la protección de la Virgen de la Merced, prometiéndole que si los libraba de la plaga, la declararían patrona de la ciudad. Tras la desaparición de la plaga, en 1687, el Consejo de la Ciudad de Barcelona nombró de forma oficial a la Virgen de la Merced como su patrona, sumándose a Santa Eulália en el patronaje de Barcelona.
Evolución de las Festividades
Inicialmente, las celebraciones tenían un carácter religioso, básicamente consistían en realizar procesiones y misas. A lo largo del tiempo la festividad evolucionó, incorporando elementos culturales, tradicionales y festivos. En la década de 1870, con la declaración oficial de la Virgen de la Merced como patrona de la ciudad, la festividad fue incluyendo más actividades de carácter popular, pasando a ser así la fiesta mayor de Barcelona.
Fiestas Modernas de la Mercè
El 24 de septiembre es el día de la Virgen de la Mercé y en torno a ese día se celebran las fiestas, con una gran variedad de actividades culturales y de ocio, como:
- Castellers: torres humanas formadas por grupos de personas (collas).
- Correfocs: desfiles de "diables" y "bèsties de foc" que lanzan fuegos artificiales y petardos.
- Sardanas: danzas tradicionales catalanas.
- Gigantes y Cabezudos: figuras gigantes y cabezudas que desfilan por las calles.
- Conciertos y Espectáculos: música en vivo, teatro, circo, y otras actuaciones en toda la ciudad.
Las fiestas reflejan tanto las tradiciones catalanas como la diversidad cultural moderna de Barcelona, y atraen a miles de residentes y visitantes cada año.
Todo el programa de actividades:
