Dulce, pirotecnia y fuego en el día más largo del año
La verbena de San Juan, conocida en Cataluña como la revetlla de Sant Joan, es una de las celebraciones más importantes del calendario catalán. Tiene lugar en la noche del 23 al 24 de junio, en el solsticio de verano, y marca el inicio de esta estación. Los elementos propios típicos de esta fiesta son las hogueras, la pirotecnia y hasta un dulce, la coca.
La fiesta es de origen pagano, relacionada con la celebración del solsticio de verano. Se creía que esta noche tenía propiedades mágicas y por este motivo se realizaban rituales de fuego y agua para protegerse de los malos espíritus, atraer la buena suerte y favorecer la salud y el amor.
Dado que la iglesia católica trató de eliminar todas las fiestas paganas o, si no pudo erradicarlas, las trasformó en otras de celebración cristiana. En este caso deciden que será la conmemoración del nacimiento de San Juan Bautista.
El fuego es el elemento central de la verbena. Las hogueras o fogueres se encienden en calles, plazas o playas, y representan la destrucción de lo viejo para dar paso a lo nuevo. En la ciudad en Barcelona se han limitado mucho las hogueras callejeras, relegándolas a la playa de la Barceloneta, dado el peligro que comportan.
En muchas localidades pequeñas, los vecinos recogen maderas durante días para alimentar las llamas y los más valientes saltan por encima del fuego como símbolo de purificación.
San Juan es sinónimo de fiesta popular: petardos, fuegos artificiales, música y baile hasta la madrugada. Las playas, se llenan de gente que celebra al aire libre, mientras que en los barrios y en los pueblos se organizan verbenas populares con comida, música y actividades familiares.
El dulce típico es la coca de Sant Joan, de brioche, que puede llevar frutas confitadas, piñones o crema, y la de llardorns (chicharrones), de hojaldre y chicharrones.
Así que ya sabes, si estás en Cataluña durante la noche de San Juan, prepárate para disfrutar de una jornada llena de alegría, tradición, fuego y coca y, si te atreves, salta una hoguera para dejar las malas energías atrás.
